Antes da ABRAFOTO ser fundada, em 1985, os fotógrafos de publicidade tinham que defender seus princípios individualmente. O isolamento torna tudo mais difícil e demorado, porém, um grupo coeso e consciente de seus problemas comuns pode ganhar bastante tomando decisões que tragam benefícios coletivos.

A Associação é uma entidade civil, sem fins lucrativos ou políticos, que se destina única e exclusivamente a zelar pelos interesses coletivos, morais, culturais e materiais das pessoas, físicas ou jurídicas, que se dedicam à produção de fotografia publicitária.

Compõe-se, hoje, de associados divididos nas seguintes categorias: profissional, colaborador, afiliado e honorário.

A Diretoria é eleita a cada dois anos, no mês de abril, por uma Assembléia convocada para essa finalidade.

Todos os associados podem e devem participar dos projetos desenvolvidos pela Diretoria, assim como propor novos projetos.